Ve čtvrtek 19. června 2025 bude Malostranská beseda v Praze dýchat bluesovou atmosférou. Večer inspirovaný knihou PEKELNEJ PES MÁ NA MĚ VZTEK přinese nejen překlady Michala Bystrova, ale i zásadní hudební příspěvky, které přidají Vladimír Merta, Ivan Hlas, Dan Fikejz a Jiří Šlupka Svěrák. Roli kmotra přijal Richard Tesařík, který o blues také ví své. – Tolik oficiální zpráva. A teď trochu osobněji: když jsem psal své variace na stará afroamerická blues, spolu s dvanácti eseji na téma Robert Johnson, Bessie Smith, W. C Handy etc., nenapadlo by mě, že výsledek zaujme a osloví tolik lidí. Myslel jsem, že je to záležitost pro pár fajnšmekrů. Taky jsem nedoufal, že se uskuteční křest. A když o něm můj pan vydavatel přece jen začal uvažovat, ani jsem nezkoušel hádat, jaký večer se z toho vyklube. Stručně řečeno: když klukovi vyrostlému na hanspaulském blues přijdou zhmotnit jeho tmavomodrý sen Ivan Hlas, Vladimír Merta, Richard Tesařík, Dan Fikejz a Jirka Šlupka Svěrák, notabene v Malostranské besedě, kam na ně ten kluk od puberty chodíval, je čas natáhnout nohy na stůl, slastně se zadívat do dáli a po dobře vykonané práci si dát dvojitého panáka.

Album MARI vznikalo od února 2024 do března 2025 a jeho základním jednoduchým neoriginálním tématem je láska / válka – válka / láska – láska láska válka válka láska. Celkem patnáct tracků. Kluci – Viktor Balogh s Davidem Titěrou plus hosté Marek Dusil a Dan Fikejz – mi z toho udělali příjemnou i nepříjemnou hudbu, jak se to vezme. Podle toho, která písnička má uklidňovat a která zase rozrušit. Nebráním se ani jednomu. Na předchozím CD Tajný eso, jakkoli si ho považuju, bylo všechno až moc správně. Musel jsem se vrátit k tomu bordelu, co mám v hlavě, a zároveň se pokusit o ještě větší ponor. Po tragické smrti blízkých lidí nebo vážné nemoci je rozpad rodiny asi největším neštěstím, co nás může potkat. Když člověk projde sérií životních změn, jako je rozluka, pandemie, rozvod, ticho tam, kde spaly děti, vyhoření, samota a nejistota, jestli ještě někdo nebo něco přijde, a potom strach z nové lásky, z toho, že fakt přišla a je tady a snad už zůstane, mělo by ho to prohloubit. Aspoň myslím, jinak by to všechno bylo na nic. Děje-li se tak na pozadí krvavého konfliktu, v jehož světle se i lidi, co jste dobře znali, začnou chovat jako kurvy, v němž jde vlastně o samu podstatu vaší identity, a jde-li do háje většina vámi vyznávaných hodnot, pak je čas přivolat propast. A dozvědět se, co se z ní ozývá. Abyssus abyssum invocat. Neobdivuju muzikanty, že hrajou hezky a přesně a jak se má, ale zajímá mě, jestli se v jejich hraní odráží, co se v nich vlastně děje, co jsou zač, nebo co je svět zač. Neil Young, The Band, Ry Cooder, Davey Graham… Tohle tam teď slyším. Považuju nové album za takový vnitřní portrét, jdoucí se svou obrácenou kůží na trh. Jako když mi Vladimír Preclík říkal, že sochař nemodeluje vnější podobu, ale portrétuje, co je uvnitř. MARI spatřila světlo světa 25. března. Ve středověku byl tento den, svátek Zvěstování Panně Marii (devět měsíců před Narozením Páně), považován za počátek kalendářního roku. Tak vidíte. Někdo to pořád někde začíná…

Jan Burian inicioval a realizoval krásnou antologii textů Osamělých písničkářů. Jmenuje se NAHLAS a zatím má čtyři části, což je prý jen první díl… Michal je zde zastoupen šesti písničkami. Autorem grafiky je Petr Nikl.

Ještě nikdy nebyl příběh Jiřího Voskovce a Jana Wericha vyprávěn tak jako v této knize. Nikdy dříve neměli čtenáři k dispozici tolik nových, objevných informací. Autor se spojil s týmem mladých odborníků, sledujících stopu značky V + W po všech světových archivech. Výsledkem je zpracování neuvěřitelného množství unikátních dokumentů, na jejichž základě lze rekonstruovat americký příběh zakladatelů Osvobozeného divadla i jejich dvorního skladatele Jaroslava Ježka doslova den po dni. Od prvních, nejtěžších okamžiků v exilu, kam se „tři strážníci“ uchýlili před hitlerovskou hrozbou, přes úvodní sérii představení pro krajany a neúnavnou snahu napsat novou hru v angličtině až po dobytí Hollywoodu a broadwayského jeviště. Nemluvě o stále nevytěženém pokladu v podobě ohromujícího počtu rozhlasových programů pro válečné vysílání. Kniha vyvrací sto plus jednu nepravdu, domněnku a mýtus. Ukazuje, co všechno Jan a Jiří ve Spojených státech mezi lety 1939 a 1945 stihli udělat. Ke kolika hvězdným spolupracím měli nakročeno. A jak velkých met zde dosáhli. Vydejme se s Georgem Voskovcem a Johnem Werichem z New Yorku přes Chicago do umělecké kolonie v Pensylvánii, kde strávili první léto. Prožijme s nimi rok a půl plnokrevného hraní na scéně divadla v Clevelandu, kde uvedli vlastní inscenace Heavy Barbara a The Ass And His Shadow. Podnikněme tak jako oni pouť od Velkých jezer přes Midwest až po matku všech cest, U. S. Route 66. A vychutnejme si jejich půlroční pobyt v Los Angeles, městě andělů a hollywoodských studií, kde dokázali zaujmout ty nejlepší z nejlepších. Max Reinhardt jim půjčil pódium, Harold Lloyd tleskal v hledišti. Měli psát scénáře pro Laurela a Hardyho, točit pro MGM, psát muzikál s Kurtem Weillem. Sám Orson Welles jim režíroval kamerové zkoušky. Zdánlivě ztracené… Opravdu? V této knize se poprvé dočtete, jak to celé bylo. Vyvrcholením americké krasojízdy dua V + W zůstává účinkování na Broadwayi v Bouři od Williama Shakespeara. Myslíme si, že své milované komiky známe. Kniha Americká cesta nás vyvede z omylu a navždy změní vnímání toho, co si představujeme pod jmény VOSKOVEC a WERICH.

Úplný, fascinující příběh života a díla Boba Dylana je v působivé knize Down The Highway, kterou lze považovat za definitivní biografii této americké hudební legendy, vyprávěn jako nikdy předtím. Už od počátku šedesátých let, kdy Bob Dylan ovlivnil průběh folkového revivalu písněmi jako Blowin’ In The Wind, byl jedním z nejlepších autorů nové éry, umělcem, jehož skladby zachytily ducha doby a upoutaly představivost milionů. Od té doby uplynulo hodně vody a Dylan je stále tady – milován těmi, kdo s jeho muzikou vyrůstali, a obdivován mladšími generacemi, které v něm rozpoznaly nepřekonatelného hudebního inovátora. Ačkoli strávil bezmála půl století pod drobnohledem médií, zůstal dodnes záhadnou postavou, jejíž soukromý život – od památné nehody v roce 1966 až po otázku, kolikrát se vlastně oženil a kolik má dětí – halí mlha tajemství. Uznávaný životopisec Howard Sounes v knize Down The Highway rozptyluje veškeré pochybnosti a nabízí nový, zasvěcený pohled na téměř každý aspekt Dylanovy existence. Výsledkem je dokonalý a přesný portrét této nepolapitelné a těkavé hvězdy. Během tří let se autorovi podařilo vyzpovídat více než 250 osob, které v Dylanově příběhu sehrály klíčovou roli. Bývalí spoluhráči, přítelkyně a členové písničkářovy rodiny mu umožnili přístup k dosud neznámým dokumentům. Na základě této obrovské masy exkluzivních informací Sounes vystavěl chytlavou a čtivou biografii, srozumitelnou, a přitom velmi objevnou a vyčerpávající. Díky ní může čtenář s Dylanem znovu urazit celou jeho pouť, počínající v těžařském městečku v severní Minnesotě. Je to podivuhodná cesta a každý, kdo má doma nějaké album Boba Dylana, jí bude fascinován. Druhé, doplněné vydání této publikace obsahuje tři nové kapitoly, věnované poslednímu čtvrtstoletí, ve kterém vznikly Dylanovy knižní vzpomínky, rozhlasové pořady, kresby, sinatrovské nahrávky i autorské desky Modern Times, Together Through Life, Tempest a Rough And Rowdy Ways. Autor také nemohl opomenout rok 2016, kdy byla Bobu Dylanovi jako prvnímu písničkáři v dějinách udělena Nobelova cena za literaturu.

Sto portrétů kultovních osobností americké a britské písničkářské scény. Sto inspirativních hudebníků, kteří vzešli z prostředí a atmosféry šedesátých let 20. století, přesto však zůstali ve stínu svých slavnějších kolegů: Boba Dylana, Leonarda Cohena, Donovana, Neila Younga, Joni Mitchellové… Dosaďte si do té zlaté desítky či dvacítky, koho chcete. HVĚZDY V POLOSTÍNU v knize hudebního publicisty Michala Bystrova září tiše, ale vytrvale. Šťastnější z nich přestály různé „ups and downs“ – včetně promarněných let, kdy jim kariéru překazila špatná rozhodnutí, změny trendů, závislost na alkoholu a drogách nebo jen obyčejná nepřízeň osudu. Někdo jiný zatím obsadil jejich místo na výsluní. Spoustě skvělých muzikantů zabránila v rozletu psychická porucha či předčasná smrt. Tim Buckley, Paul Clayton, Jim Croce, Karen Daltonová, Nick Drake, Richard Fariña, Jackson C. Frank, Tim Hardin, Harry Chapin, Peter La Farge, Phil Ochs… Ten seznam je až moc dlouhý. A někteří umělci ukázali showbyznysu záda: Fred Neil studoval chování delfínů, Anne Briggsová prodávala na trhu, Eric Von Schmidt ilustroval knížky, Ian Tyson choval koně, David Bromberg se stal vyhlášeným houslařem… O to zajímavější je sledovat pozdní comeback těch, kteří se vrátit chtěli – a také mohli. Kniha HVĚZDY V POLOSTÍNU vás provede jejich životy a tvorbou. Poslouchejte jednotlivé nahrávky, čtěte texty. Hledejte stará elpíčka, prohlížejte fotky. Sledujte klipy a koncertní záznamy, jsou-li jaké. Nechte se tím nezměrným množstvím talentů převálcovat, zaplavit, uhranout a svést.